これがサハラ砂漠？
アブシンベルへ向かうエジプト航空機。空からアブシンベルを見るためには左側の
座席をゲットしなければなりません。無事ゲットしたが望遠レンズが必要だ。
今から3200年も前、強大な権力と野望の果てにラムセスⅡ世はファラオの夢を砂漠の岩山に掘りぬいた、とさ。
自己顕示欲の強かったエジプト最高の
ファラオ、ラムセスⅡは新王国時代第
19王朝に君臨した。治世は67年の長き
に及び、14歳で年上の貴族ネフェルテ
ィティと結婚。4人の正妻、6人の側室
のほか数百人の女性を囲い、182人の
子供を残した後、96歳で没した。身長
2ｍ近いこの王のミイラはエジプト考古
学博物館で公開されている。エジプト
中に巨大建築物を建て続ける。中でも
最高傑作がアブシンベル神殿らしい。
岩山をくりぬいて作ったこの神殿は、20mにも及ぶラムセス2世の坐像が四体並ぶ大神殿と、その妻ネフェリティティに結婚25年目の記念に贈ったという小神殿の2つ。これらの岩窟神殿は1813年、スイス人旅行家ブルクハルトによって発見されるまで、長い間その存在を忘れられていた。世界の注目を浴びるようになったのは、それから150年後、アスワン・ハイ・ダムの建設に伴い、水没の危機がささやかれ、ユネスコが救済キャンペーンを打ってからとか。元の位置より64ｍ高い場所に再建移築され、現在はピラミッドと並ぶエジプト観光の目玉となっている
多柱室。４体のラムセスⅡ製造が立っ
ている。見事なレリーフがずらり。こ
れはラムセス2世とヒッタイト軍との
「カデシュの戦い」を表しているとか
。この神殿はもっぱら「太陽神＝ラム
セス２世」の崇拝を目的に建てられた
。
小神殿はラムセス２世がハトホル女神と神格化されたネフェルタリに捧げた神殿で２世の立像４体と王妃の立像２体が並び、像高は約１０ｍで足元に王子や王女の小像が立つ。
アスワンは遺跡の町であると同時に世界有数の避寒地として知られるリゾート地でもある。どこまでも晴れ渡った空と南国のまぶしい太陽。空の青さを映したナイル川を真っ白な三角帆を張ったファルーカが滑る。
たらいのような小船で歌を歌いにやってきましたが、とっても小さな声で、誰もチップをやりませんでした。
やがてナイルに日が落ちて････。
すっかり日が暮れて、ナイル川沿いのオールド・カタラクトのイルミネーションが
とってもきれい。ニューカタラクトのテラスから写しました。