デカン高原を流れるワーグラー川がＵ字型に曲がる渓谷に連なる仏教石窟
寺院。前期のものは紀元前２〜１世紀にかけて掘られ、装飾がなく簡素な構
造。５〜７世紀に掘られた後期の石窟には、優美な装飾模様の彫刻や絢爛
な彩色壁画が見られる。石窟寺院は機能の面から、僧たちが起居したヴィハ
ーラ（僧院）窟と、礼拝を行ったチャイティア（礼拝）窟に分けられる。アジャン
タの石窟群は、千年もの間ジャングルの中に埋もれていたが、１８１９年にト
ラ狩りに来ていた英国の軍人ジョン・スミスが偶然に発見した。

６世紀のヴィハーラ窟。有名な蓮華手菩薩は、法隆寺の金堂壁画の原型
といわれる。仏堂をはさんで反対側には金剛手菩薩が描かれている。

紀元前２〜１世紀のチャイティア窟。アジャンタで最古の窟。

10窟からの眺め

５〜６世紀に造られたチャイティア窟。ファサードには馬蹄型の大きな窓（チ
ャイティア窓）がある。

６世紀以降のチャイティア窟。インド最大（全長７ｍ余り）の涅槃仏像。ス
トゥーパにも彫刻が施され前期（第１０窟）のものとは対照的。

この人がいないと安心して内部
を見学出来ません。